У паризькій мерії відбувся урочистий прийом на честь українських спортсменів, які візьмуть участь в Олімпійських іграх 2024 року в Парижі. У заході взяли участь мер Парижа Анн Ідальго, Міністр молоді та спорту України Матвій Бідний та Надзвичайний і Повноважний Посол України у Франції Вадим Омельченко. Близько 30 українських спортсменів були тепло зустрінуті оплесками присутніх.
Анна Ідальго, яка кілька разів відвідала Україну з початку широкомасштабної війни, підкреслила їхній статус героїв. Вона нагадала, що на церемонії відкриття українським спортсменам аплодували та підбадьорювали мешканці Парижа та Франції. «Це ваш дім», – сказала вона.
Фотографія на обкладинці: Анрі Гарат
На знак визнання їхньої мужності та стійкості Анастасія Коженкова (чемпіонка з веслування) та Олексій Середа (чемпіон зі стрибків у воду) були нагороджені медаллю Гранд Вермейл міста Парижа – найвищою відзнакою, якою може нагородити місто свободи та прав людини.
Андрій Єрмак, керівник апарату президента України Володимира Зеленського, також виступив з України, щоб підкреслити труднощі, з якими стикаються українські спортсмени. Він нагадав, що було зруйновано 520 спортивних об’єктів, зокрема 15 тренувальних баз. З них 100 об’єктів зазнали непоправної шкоди.
Він засудив використання Росією спорту як інструменту пропаганди, заявивши, що російський спорт став інструментом пропаганди, а спортсмени використовуються як агенти гібридної війни. Перед обличчям безперервних варварських російських атак український спорт продемонстрував неабияку стійкість, продовжуючи тренуватися в небезпечних умовах, використовуючи саморобне обладнання.
Матвій Бідний, міністр молоді та спорту України, також висловив свою гордість і вдячність: «Україна протрималася два з половиною роки. Український прапор гордо піднятий на Олімпійських іграх. Дякую за вашу підтримку».
Насамкінець, учасники церемонії вшанували пам’ять 489 українських спортсменів та тренерів, вбитих росіянами, відомих як «Небесна команда», хвилиною мовчання.
Прийом став нагодою відзначити не лише спортивні досягнення, але й стійкість та мужність українських спортсменів. У ці складні часи їхня присутність на Паризьких іграх символізує надію та рішучість країни, яка бореться за свою свободу.
Мер Парижа завершив церемонію нагородження вигуком «Слава Україні» для всіх тих «героїчних українських спортсменів, які беруть участь у Паризьких Олімпійських іграх і творять історію».
Фотографія на обкладинці: Анрі Гарат
