La première journée du 106e Congrès des maires 2024 a mis en lumière la plus grande délégation ukrainienne jamais accueillie lors de cet événement : 46 maires et adjoints ukrainiens. Ce moment fort a illustré la solidarité indéfectible entre les collectivités françaises et leurs homologues ukrainiens dans un contexte marqué par la guerre et la reconstruction.
La journée a débuté par une visite au Sénat, où les élus ukrainiens ont été reçus par Nadia Sollogoub, présidente du groupe d’amitié France-Ukraine. Ils ont pu découvrir le Palais du Luxembourg, échanger sur le rôle des institutions politiques françaises, leur fonctionnement, et réfléchir ensemble aux défis partagés en Europe. Ces échanges ont ouvert la voie à une compréhension mutuelle des enjeux locaux et internationaux.
En fin de matinée, les maires ukrainiens se sont rendu au parc des expositions de la porte de Versailles et ont pu échanger avec les élus français, les partenaires institutionnels et les différents exposants présents sur les espaces d’exposition, dans l’objectif de nouer des contacts et de s’inspirer des pratiques françaises. Parmi les partenaires rencontrés figuraient notamment Électriciens sans frontières, l’Agence nationale de la cohésion des territoires, l’Association des ingénieurs territoriaux de France, la Fédération nationale des travaux publics et le Groupe Orange. Ces rencontres ont permis d’initier des discussions sur la mise en œuvre de solutions concrètes, comme la mobilité durable ou la résilience énergétique, indispensables pour la reconstruction de leurs territoires.
Les élus ont ensuite participé aux Assises franco-ukrainiennes des collectivités locales, un événement phare du Congrès. Animée par Jean Dumonteil, cette rencontre a réuni des figures majeures telles que David Lisnard, président de l’Association des maires de France et maire de Cannes, et Andriy Sadovy, maire de Lviv avec un message vidéo du Président ukrainien Volodymyr Zelensky. Ces interventions ont permis d’évoquer les besoins des collectivités ukrainiennes, les moyens concrets pour les collectivités françaises de contribuer à des projets de reconstruction, ainsi que le rôle essentiel de la coopération décentralisée pour bâtir des partenariats durables.
Au cours des Assises, Thibaut Guignard, maire de Ploeuc-L’Hermitage, a souligné qu’il n’existe pas de petites communes en matière de solidarité internationale. Il a partagé son expérience, rappelant que même les collectivités modestes peuvent jouer un rôle crucial en aidant à la reconstruction des infrastructures ou en accueillant des familles ukrainiennes. Edward Mayor, président de Stand With Ukraine, a également pris la parole pour insister sur l’importance de tisser des partenariats solides entre collectivités françaises et ukrainiennes, en misant sur les échanges de compétences, les projets humanitaires et les initiatives économiques communes. Pierre Heilbronn, envoyé spécial du président de la République française pour l’aide et la reconstruction de l’Ukraine, a quant à lui présenté les grandes lignes des actions menées par la France pour soutenir la résilience économique et la modernisation des infrastructures ukrainiennes, en mettant l’accent sur la nécessité d’une collaboration étroite entre collectivités, entreprises et acteurs institutionnels.
Les échanges se sont également enrichis des interventions de représentants d’institutions et d’organisations clés telles que le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, l’Association européenne pour la démocratie locale (ALDA), Expertise France, la Protection civile, et ACTED, offrant des perspectives variées sur les moyens d’intégrer les collectivités locales dans une dynamique de reconstruction et de coopération internationale.
Le Congrès des maires a par ailleurs été l’occasion pour le maire de Marioupol, Vadym Boytchenko, le maire du Havre, Édouard Philippe, et Edward Mayor de Stand With Ukraine, de se réunir une nouvelle fois. Ensemble, ils ont évoqué les actions de partenariats qu’ils souhaitent mettre en place, témoignant de l’engagement concret des élus pour renforcer la coopération entre leurs collectivités. Cette rencontre revêt une dimension symbolique forte, puisque Le Havre et Marioupol, toutes deux villes portuaires, partagent une histoire marquée par des destructions massives dues à la guerre. Tandis que Le Havre a su renaître après la Seconde Guerre mondiale, Marioupol, encore meurtrie par les récents combats, aspire à une reconstruction durable, soutenue par des échanges et des collaborations internationales.
Enfin, la journée s’est conclue par une réception émouvante à l’Hôtel de Ville de Paris, organisée par Anne Hidalgo. La maire de Paris, qui s’est rendue à plusieurs reprises en Ukraine depuis 2022, a salué le courage des élus ukrainiens en déclarant : « Vous êtes des héros. Jamais nous ne vous laisserons tomber. Nous serons toujours à vos côtés. » Cette réception des maires et présidents d’intercommunalités de France, en présence de l’ambassadeur d’Ukraine en France Vadym Omelchenko, a permis de rappeler avec force l’importance de la coopération internationale et du rôle crucial des collectivités locales.
Les jeunes chefs ukrainiens formés par Thierry Marx à Toulouse ont eux aussi été conviés par la Maire de Paris. De retour en Ukraine, ils s’apprêtent à inaugurer La Cantine de Marioupol, un tiers-lieu gastronomique et culturel français à Dnipro. Ce projet, soutenu par Stand With Ukraine, incarne l’espoir et la reconstruction par la cuisine et la culture, témoignant de l’impact tangible des collaborations franco-ukrainiennes.
En réunissant ces 46 élus ukrainiens, le Congrès des Maires a confirmé la volonté de la France de renforcer ses partenariats avec l’Ukraine. Cette délégation, organisée avec l’aide de Stand With Ukraine, illustre l’engagement collectif en faveur de la reconstruction et du rapprochement entre les deux nations. Ce moment de coopération et d’échanges marque une étape décisive pour transformer l’élan de solidarité en politiques locales durables, avec une ambition partagée : construire un avenir européen meilleur.
